Geld ist Vertrauen

Welche Form Geld dabei annimmt, ist im Grunde genommen egal: Menschen haben in der Vergangenheit mit Muscheln gehandelt, mit Steinen oder mit Gold. Ajahn Chah, ein buddhistischer Mönch, prophezeite im 20. Jahrhundert, dass die Menschheit eines Tages mit Hühnerkot handeln würde, wenn es kein Papier oder Metall mehr gäbe. Dann würden Banken unzählige Haufen Hühnerkot horten, Räuber*innen Pläne austüfteln, wie sie große Mengen davon stehlen können und viele Menschen davon träumen, einen besonders großen Haufen Hühnerkot in der Lotterie zu gewinnen.

Die Prophezeiung ist nicht eingetroffen, dennoch hat sie einen wahren Kern: Der Wert, den wir Geld beimessen, entsteht erst dann, wenn Schuldner*in und Gläubiger*in sich auf ein gemeinsames Tauschmittel einigen und darauf vertrauen – ob Gold, Banknoten, virtuelles Geld, das in Form von Bits und Bytes in Computern existiert, oder eben: Hühnerkot.

Staatliche Währungen waren lange durch Gold gedeckt. Das bedeutete, das Vertrauen in die Währung basierte nicht allein auf dem Vertrauen in den Staat und seinen künftigen Fortbestand. Sondern auch auf dem Wissen, dass der währungsausgebende Staat zumindest einen Teil des zirkulierenden Geldes in Form von Goldreserven abgesichert hat, und die Annahme, dass der Goldwert stabiler ist als der Geldwert. Seit den 1970er-Jahren ist unser Geld jedoch nicht mehr durch einen solchen Gegenwert gedeckt. Ein 500-Euro-Schein kostet in der Herstellung nur um die 16 Cent. Geld ist heutzutage also nur eine Idee, eine Abmachung, die auf Vertrauen basiert: Wir vertrauen darauf, dass wir uns von dem 500-Euro-Schein auch tatsächlich eine Ware oder Dienstleistung im Wert von 500 Euro kaufen können. Um dieses Vertrauen zu wahren, muss Geld über längere Zeit seinen Wert behalten, sodass wir es zurücklegen und zu einem späteren Zeitpunkt benutzen können – und alle sich immer noch an die Abmachung halten.

Alle Währungen, die nach diesem Prinzip funktionieren, werden Fiatgeld genannt. Das hat nichts mit der italienischen Automarke zu tun, fiat bedeutet hier „es werde“. Der Hintergrund ist der, dass Geld aus dem Nichts geschaffen werden kann: Zentralbanken und Privatbanken können es quasi per Knopfdruck einfach erschaffen.

Der Kapitalismus als Produkt des Geldes

Dieser fiktive, fast mystische Charakter von Geld ist wichtig, um das System zu verstehen, in dem Geld zirkuliert. Laut dem Soziologen Tobias Kohl ist Geld kein Produkt des Kapitalismus, sondern umgekehrt: Der Kapitalismus ist ein Produkt des Geldes.4 Erst das Wesen des heutigen Geldes ermöglicht den Finanzmarkt-Kapitalismus, in dem wir heute leben: ein System, in dem Wohlstand vor allem durch Spekulation und das Bewegen von Kapital entsteht und weniger aus Wertschöpfung im eigentlichen Sinne.

Banken und Finanzgeschäfte galten bis in die 1970er-Jahre als weitgehend unproduktiv. Ihre Aufgabe war es, die Wirtschaftsleistung anzukurbeln und Investitionsmittel bereitzustellen.

Mit der neoklassischen Theorie setzte sich jedoch die Vorstellung durch, dass sich der Wert eines Produktes oder einer Dienstleistung nicht durch die Arbeit bestimmt, die hineingeflossen ist, sondern durch den Preis, den Menschen bereit sind, dafür zu zahlen. Und im Wert-gleich-Preis-System wird alles als Wertschöpfung betrachtet, das irgendwie Geld einbringt.

Heutzutage sind das vor allem Finanzprodukte und Spekulationen. Jede*r kennt die Aussage, man solle „sein Geld für sich arbeiten lassen“. Das klingt erst einmal nach Wohlstand ohne Arbeit, also einem bequemen Weg, sein Geld zu vermehren. Aber darin steckt ein Irrglaube: Geld arbeitet nicht, sondern Menschen. Durch diese Irreführung wird die Tatsache verschleiert, dass hinter dem „arbeitenden Geld“ immer Menschen stehen, die den Profit mit ihrer Arbeitskraft erwirtschaften. Aber wer das nicht weiß, beschäftigt sich auch nicht damit, unter welchen (Arbeits-)Bedingungen das eigene Vermögen wächst.

Davon profitieren vor allem Banken, Fonds und Versicherungen und im Grunde alle, die Geld verdienen, indem sie Geld bewegen. Sie verdienen immer mehr Geld damit, dass sie Geld hin- und herschieben, wetten, spekulieren und Finanzprodukte an ahnungslose Konsument*innen verkaufen. Dass sich darüber nur wenige beschweren, liegt vermutlich daran, dass die meisten Menschen zu wenig darüber wissen, wie unser Geldsystem funktioniert. Und die, die sich darüber beschweren, werden nicht gehört.

Der französische Ökonom Thomas Piketty5 kritisiert diese Entwicklung auf einer weiteren Ebene: Wenn Wohlstand heute vor allem aus Spekulation und dem Bewegen von Kapital entsteht, verschärft das die soziale Ungleichheit. Je größer ein Vermögen ist, desto schneller wächst es auch. Menschen, die kein oder nur ein geringes Vermögen haben, können auch keins aufbauen. Sie sind von Löhnen abhängig, die aber verglichen mit Kapitalrenditen sehr gering ausfallen. Das Ergebnis: Eine winzige Minderheit häuft extremen Reichtum an und die große Mehrheit wird im Vergleich dazu immer ärmer.

Kennst du den Finanzplan deines Unternehmens?

Klar ist also: Diejenigen, die mehr in das Spiel investieren können und die Spielregeln besser kennen als andere, profitieren auch eher davon. Und das sorgt nicht nur im Großen für Ungleichheit, sondern auch im Kleinen. Selbst in Organisationen, die den Anspruch haben, neue Arbeit zu leben, wird um Geld in aller Regel ein Bogen gemacht: Die Finanz-Excel-Tabellen sind erschlagend und nicht für alle in der Organisation einsehbar. Keine*r weiß, was der*die Kolleg*in oder gar der*die Chef*in verdient. Jahresbudgets werden hinter verschlossenen Türen verhandelt und Finanzanträge müssen einen komplizierten Genehmigungsprozess durchlaufen.

Nur die wenigsten Mitarbeiter*innen kennen und verstehen alle wichtigen Finanzkennzahlen des Unternehmens. Das liegt möglicherweise auch, ganz sicher aber nicht nur, daran, dass sich die Mitarbeiter*innen einfach nicht für Finanzthemen interessieren. Vielmehr wird Geld oft regelrecht mystifiziert. Es wird eine künstliche Komplexität erzeugt, bei der die meisten aussteigen. Das ist aber fatal, wenn man sich vor Augen führt, wie wirkmächtig das Geld in unserer Welt ist. Nur wer auch auf der Geld-Ebene im Bilde ist, weiß, was im Unternehmen passiert. Und wer Geld ausgeben kann, hat Macht. Sollten da nicht alle verstehen, worum es geht und mitgestalten können, anstatt dass immer die ein und dieselbe Person darüber entscheiden kann, ob eine Investition getätigt wird oder nicht?

Geld als Tool zur Organisationsentwicklung

Neues Arbeiten hört nicht beim Thema Geld auf, sondern es beginnt genau da. New Work zu machen, bedeutet, sich zu fragen: Womit verdienen wir unser Geld? Nehmen wir in Kauf, dass beim Geldverdienen Schaden für andere Menschen oder künftige Generationen entsteht? Und, wenn es etwas kleiner sein soll: Bei welchen Finanzinstituten liegt unser Geld? In welche Projekte fließt das Geld aus unserer betrieblichen Altersvorsorge?

Es geht bei all den Fragen nicht darum, von heute auf morgen alles richtigzumachen, sondern darum, sich ihnen überhaupt zu stellen. Mystifizierungsprozesse haben jahrzehntelang dazu geführt, dass Geld – ein Instrument, das wir Menschen selbst geschaffen haben – kaum noch besprechbar ist. Organisationen können ein Ort sein, wo wir im festen Rahmen – beispielsweise in transparenten Gehaltsprozessen – unseren gemeinsamen Umgang mit Geld neu lernen und eine neue money literacy entwickeln.

Solche Gespräche können anstrengend sein, und sie sollten unbedingt von Profis begleitet werden. Sie bringen aber mehr als alles andere Klarheit in die Frage, mit was für einer Organisation wir es zu tun haben. Heute ist Geld oft eine mystische Sache, die unbemerkt im Hintergrund wirkt und alles beeinflusst. Das Ziel sollte sein, das genaue Gegenteil zu erreichen: Geld sollte alle angehen, von allen verstanden werden und somit zu einem Werkzeug werden, mit dem wir die Organisation gestalten können, die wir sein wollen.